INTRODUÇÃO

"Liderado por Leão e Ademir da Guia, a Academia entra em campo para enfrentar o Botafogo de Brito, Marinho Chagas e Jairzinho. Quando o juiz apita o final da partida, os jogadores alviverdes explodem de alegria com a conquista do seu primeiro título brasileiro."

É campeão! É campeão! Quando o Palmeiras entrou no gramado do Morumbi para decidir o Brasileiro de 1972 contra o Botafogo, sua torcida já tinha o grito de guerra muito bem ensaiado. Afinal, só naquele ano, a sala de troféus do Parque Antártica havia engordado em mais quatro taças. Como era o melhor time do campeonato, jogava em casa e tinha ainda por cima a vantagem do empate, ninguém acreditava em outro resultado senão o título. Muito menos os jogadores.

"Eram tantas conquistas que estávamos tranquilos, sem pressão, certos da vitória, lembrava o zagueiro Luís Pereira quando ainda jogava no São Bernardo, da 2ª Divisão Paulista em 1993.

A vitória não veio - a partida terminou empatada em 0 a 0 -, mas o empate valeu a taça, que coroou com justiça um elenco de futebol que beirava a perfeição.

Para chegar ao favoritismo, porém, o Palmeiras passou por maus bocados durante a competição. Nas primeiras rodadas, uma derrota para o Coritiba (1x0) e uma série de empates contra equipes modestas preocuparam.