Durante a reconquista cristã da Espanha, o rei D. Sancho III ofereceu a Vila de Calatrava a quem se dispusesse a defendê-la dos mouros, que se preparavam para um ataque. Em 1158, um grupo de monges, guerreiros, artesãos e lavradores aceitou a Vila e a difícil tarefa. Em 1162, esse grupo constituiu, sob aprovação papal, a Ordem Militar de Calatrava. Seu escudo era composto de uma cruz vermelha (“goles”) e flordelisada (florente ou florenciada), i.e., com as pontas enfeitadas por flores-de-lis.



A flor-de-lis, flor heráldica por excelência, é considerada pelos heraldistas a mais nobre das flores. Símbolo de poder (talvez porque lembre a forma do cetro), nobreza e soberania, mas também de esperança, felicidade e pureza, era muito freqüente nos brasões portugueses. Diz-se “de pé cortado” (“abultada”, em espanhol) a flor-de-lis sem as três pétalas inferiores. Chama-se “florenzada” ou “florentina” (i.e., da cidade de Florença) a flor-de-lis com botões acompanhando a grande pétala superior – não é por acaso que a flor-de-lis é o símbolo de Florença e do grande time local, a Fiorentina.


Tempos depois, a Ordem de Calatrava cedeu Alcântara à Ordem do Pereiro (aprovada pelo papa em 1177), que no final das contas acabou adotando o nome de Ordem Militar de Alcântara. Seu escudo tinha uma cruz igual à de Calatrava, porém verde (“sinople”), que costuma significar vitória, honra, respeito e, é claro, esperança – porque lembra os campos da primavera, sinal de uma boa colheita.


Cruz de Alcântara

Em 1317, Jaime II, rei de Aragão, conseguiu autorização papal para criação de uma nova Ordem, desde que ela fosse regida pelas normas da Ordem de Calatrava. Essa Ordem se estabeleceu no castelo de Montesa, razão pela qual adotou o nome de Ordem Militar de Santa Maria de Montesa. Sua primeira cruz foi igual à de Calatrava, só que preta (“sable”), que costuma significar fortaleza, prudência, honestidade, gravidade e, é claro, luto; vazada por uma cruz grega vermelha.


Primeira Cruz de Montesa

Em 1166, membros da Ordem de Calatrava se instalaram em Évora, Portugal, e a defenderam dos sarracenos. Com o tempo, obtiveram do papa autonomia em relação à Ordem da qual vieram. Em 1211, o rei D. Afonso II doou à Ordem a vila de Avis, onde ela se instalou. Em razão disso, acabou adotando o nome de Ordem de São Bento de Avis. Como descendente da Ordem de Calatrava, natural que adotasse a cruz flordelisada, só que na cor verde, tal como a da Ordem de Alcântara.


Cruz de Avis

A Dinastia de Avis, que reinou em Portugal de 1385 a 1581, tem esse nome porque seu primeiro rei, D. João I, era Mestre (chefe) da Ordem de Avis. Seu brasão real tinha uma Cruz de Avis. O Brasil foi governado pelos reis dessa dinastia desde o descobrimento até 1581, quando a coroa portuguesa passou ao rei da Espanha.

São herdeiras da Ordem de São Bento de Avis: em Portugal, a Ordem Militar de Avis, ainda existente; no Brasil, a Imperial Ordem de São Bento de Avis, extinta com a República. Ambas com cruz flordelisada verde.



O primeiro distintivo da Portuguesa de Desportos era o brasão da bandeira portuguesa sobre um fundo rubro-verde. Somente a partir de 1923 é que passou a figurar no escudo a Cruz de Avis. A idéia é que fosse uma alusão às grandes cruzadas da era de ouro portuguesa. Uma diferença notável em relação à Cruz de Avis original é que a da Lusa tem os braços curvos para baixo – como se estivesse em alto relevo, com o escudo abaulado para a frente, convexo. Em 2011, a Lusa lançou uma camisa três com um escudo diferente do seu, com uma Cruz de Avis original, ou seja, de braços retos.

A Cruz de Avis também figura nos escudos da Portuguesa do Crato (também de braços curvos), da Portuguesa Londrinense e da Portuguesa Serrana (ambas de braços retos). Mas não nos escudos das paulistanas AA Luzíadas e da AA Cinco de Outubro, porque nelas a cruz não é flordelisada, mas clavetada (ou chavetada) e trebolada (ou trilobada), respectivamente.






Escudo da AA Luzíadas, de São Paulo. Notar que não é a Cruz de Avis, porque não é flordelisada, mas clavetada ou chavetada – Grande Enciclopédia Portuguesa e Brasileira, v. 8, p. 155.

Escudo da AA Cinco de Outubro, de São Paulo. Notar que não é a Cruz de Avis, porque não é flordelisada, mas trilobada (de três lóbulos) ou trevada, em espanhol “trebolada” (pontas em formato de folha de trevo, “trebol”); também conhecida como Cruz de São Lázaro – Grande Enciclopédia Portuguesa e Brasileira, loc. cit.; Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana, t. 16, p. 607, 613, 620.