Em 1948, um grupo de estudantes, amantes do futebol, entre eles, Afrânio Nunes, Aluisio Ribeiro, Alcides Lebre, José Grilo, José Gomes, Edgar, Darci, Antônio Freire, Washington e outros, organizaram um time para atuar em Amarante, contra o Amarantino Clube, em 15.02. 1948. A rapaziada de Teresina realizou – e venceu, a partida (4X3), usando camisas emprestadas pelo Professor Antilhon Ribeiro Soares, Diretor do Colégio Leão XIII, presente do Comendador Dionísio Broxado, piauiense radicado no Rio de Janeiro, ao time do River Plate, também dirigido pelo referido mestre e formado, na sua grande maioria, por alunos da 3ª. e 4ª. series, do colégio em apreço, conforme especifica a Revista RIVER, edição de 1973.
O conhecido historiador e professor Carlos Said, no jornal Diário do Povo, edição de 01.03.2007, lembra: "em 1946, em uma das salas de aula do Ginásio Leão XIII, estudantes sob a direção do professor Antilhon Ribeiro Soares, fundaram o River Plate Clube, em homenagem ao River Plate da Argentina, naquela época o maior time de futebol do mundo".
Vê-se, claramente, que eram entidades absolutamente distintas, uma de 1946 (River Plate Clube), outra, River Atlético Clube, de 1948. Porém, graças ao jogo de camisas supra mencionado, adicionado à exigência do Nei Baumann, à época, Presidente da Federação Piauiense de Futebol, que reclamava dois (02) anos de existência para a filiação de uma nova agremiação, levou o grupo que intencionava fundar o novo grêmio esportivo (l948), a lançar mão do artifício de elaborar uma ata com data anterior (1946), subscrita por alunos do mencionado estabelecimento de ensino, substituindo a palavra "Plate", para diferenciar do homônimo argentino e atender à exigência federacionista.
Infelizmente, a ata de fundação da entidade desapareceu. Essa ata, é importante que se ressalte, foi redigida em livro de atas apropriado, numerado e rubricado, pelo 1º Secretário do clube, Dr. José Guilherme do Rêgo Monteiro e assinada por todos os presentes à histórica reunião, em 12.03.1948, data da fundação do River Atlético Clube. Todavia, pelas razões retro-referenciadas, teve que assumir a data de 01.03.1946.
O honrado desembargador Raimundo Batista, ex-presidente do Poder Judiciário piauien-se, riverino da época da fundação de 1948, recorda mais uma particularidade do assunto em questão: "No início de 1948, o Prof. Antilhon convidou os participantes do Olímpico, tendo à frente os Professores Afrânio Nunes e Alci-des Lebre para fundir o River Plate e Olímpico em uma associação, para efeito de o primeiro poder disputar o campeonato da Federação Piauiense.
A reunião de fundação do novo time de futebol, que tomou a denominação de River Atlético Clube, por entender a maioria que a expressão "Plate" qualificaria o time como o clube argentino de mesmo nome, fato que desgostava os participantes da reunião, realizou-se na sala onde funcionava o Partido Trabalhista Brasileiro, à Rua Álvaro Mendes e a ata foi redigida pelo estu-dante José Guilherme do Rego Monteiro, em razão de sua excelente caligrafia", assinala o ilustre desembargador.
Outro fundador de 1948, Desembargador Aluisio Soares Ribeiro, ex-presidente rive-rino, recorda a ata exarada pelo, hoje, Procurador do Estado, Dr. José Guilherme do Rêgo Mon-teiro. Aliás, o próprio, antes de falecer, escreveu: "para ser fiel à realidade histórica, lembro-lhe que essa reunião se deu após às l9 horas, no prédio "ESTÍMULO CAIXEIRAL", sede da Associação dos Empregados do Comércio de Teresina, já extinta, situado na Rua Grande, como era conhecida a Álvaro Mendes, onde, também, funcionou o PTB."
Inexistindo o documento genuíno da fundação, qualquer outro carece de autenticidade, pelo óbvio. Restam os insuspeitos depoimentos, notas jornalísticas, especialmente da época, uma vez que são inequívocos, no que concerne à data de 1948, como a de fundação do glorioso clube. Eis algumas notas de jornais da época. A UNIÃO – 16.5.1948. Os nobres presidentes e representantes de clubes locais enviaram aos senhores vereadores…… assinam: Francisco Mendes -Artístico; José Vieira- Botafogo E.C.; José Ribamar – Automóvel E.C; Afrânio Nunes – River AC."
RESISTÊNCIA, de 14.06. 1949: "apenas com pouco mais de um lustro de existência, o River Atlético Clube, no próximo dia 18 inaugura a sua sede social".
O conceituado e vitorioso empresário João Freitas recorda, no seu livro Para os Netos dos Meus Netos, a conquista do campeonato de 1947 pelo E.C. Flamengo: "No ano seguinte, apareceu um novo time, o River, organizado pelo Professor Antilhon Ribeiro Soares, Afrânio Nunes, Walter Abreu e outros." A professora Carmen Maria Almeida, no seu livro Seguindo Nossos Trilhos, conta: "o River surgiu em l948 e em sua primeira reunião, ao lado de Afrânio Nunes, encontravam-se Antilhon Ribeiro Soares e Aluisio Soares Ribeiro, todos oriundos de um mesmo tronco familiar."
Vamos parar por aqui, pois são tantos os testemunhos que seria cansativo elencar todos eles. Destarte, não paira nenhuma dúvida de que o River Atlético Clube nasceu em 1948, ou seja, há 61 anos, embora sem contar mais com a sua certidão de nascimento (ata de fundação).
Mesmo assim, terminou criado, forte, sadio, vitorioso, e com muitos querendo ser pai da criança: uns inclusive, super vaidosos. Mas, para a felicidade geral, nasceram milhares de filhos: a sua torcida, seu maior patrimônio. Viva o eterno campeão!
Campeões do Futebol
RIVER ATLÉTICO CLUBE